Christophe Colomb conquit la Jamaïque au nom de l’Espagne, mais l’île n’est pas réellement colonisée. En 1655, le royaume d’Angleterre la conquit par la force. Les Britanniques commencèrent à importer massivement des esclaves. La canne à sucre devint la principale denrée d’exportation. D’importants soulèvements de la population noire des Caraïbes en 1865 ont lieu. Mais ce n’est qu’en 1962 que la Jamaïque a obtenu son indépendance.