Camille Pelletan (1846-1915), historien, journaliste, écrivain, proche de Verlaine et de Rimbaud, homme politique membre du Parti radical, il combat pour l’amnistie des communards. Élu député des Bouchesdu-Rhône, il s’oppose à Jules Ferry, notamment au sujet de l’expansion coloniale qu’il combat. Ministre de la marine (1902-1905). Au cours d’un débat en juillet 1885, entre Jules Ferry, Camille Pelletan et Georges Clemenceau, il déclare :

Qu’est-ce que c’est, cette civilisation qu’on impose à coups de canon ? Qu’est-ce, sinon une autre forme de la barbarie ? Est-ce que ces populations de race inférieure n’ont pas autant de droits que vous ? Est-ce qu’elles ne sont pas maîtresses chez elles ? Est-ce qu’elles vous appellent ? Vous allez chez elles contre leur gré, vous les violentez, mais vous ne les civilisez pas.